Tsjechië

De wereld rond — Ooit was het onderdeel van Tsjechoslowakije, maar na overleg werd het in 1993 een zelfstandig land: Tsjechië staat bekend om de prachtige hoofdstad Praag en ook om pils. — Tsjechië ligt in Midden-Europa. Het is bijna twee zo groot als Nederland. De hoofdstad is Praag. In Tsjechië wonen ongeveer 11 miljoen mensen. Een groot deel van hen woont in steden, vooral in en rond Praag. De officiële taal is het Tsjechisch. Maar veel Tsjechen spreken ook Duits of Engels. Met name in de steden, waar veel mensen werken in de dienstensector. Op het platteland is het leven traditioneler. Mensen werken hier op het land of doen andere ambachten. Van oorsprong is Tsjechië een christelijk land. Er staan dus veel kerken. Maar tegenwoordig is meer dan de helft van de bevolking niet religieus. In de stad Plzeň is in de 19e eeuw het pilsbier uitgevonden, de meest gedronken biersoort ter wereld. Bier speelt een belangrijke rol in de Tsjechische cultuur. Het dagelijks leven speelt zich voor een groot deel af in cafés. De Tsjechen drinken per persoon gemiddeld meer bier dan in welk land ter wereld ook. Er zijn veel bierfestivals, in steden en in dorpen. De Tsjechen eten graag stevige gerechten met bijvoorbeeld vlees en ui. Typisch Tsjechisch eten zijn deze knoedels, een soort balletjes van deeg of van aardappel. Het land staat ook bekend om de vele kastelen en burchten die stammen uit de Middeleeuwen. Verspreid door Tsjechië vind je er honderden. De één nog mooier dan de ander. Ook in de hoofdstad Praag zijn nog veel sporen uit de Middeleeuwen. Zoals de Karelsbrug, uit de veertiende eeuw. In die tijd is het onderdeel van het koninkrijk Bohemen. Praag is volgens reisgidsen één van de best bewaarde Middeleeuwse steden van Europa. Na de Eerste Wereldoorlog vormt Tsjechië samen met buurland Slowakije één land: Tsjechoslowakije. Dat eindigt weer op 1 januari 1993, als de twee landen uit elkaar gaan. Bijzonder is dat dat zonder strijd of oorlog gebeurt. Het is democratisch besloten. Sindsdien zijn Tsjechië en Slowakije onafhankelijke landen. Tsjechië is niet zo welvarend als bijvoorbeeld buurland Duitsland of Nederland, maar het land is lid van de Europese Unie en de economie groeit snel. Miljoenen mensen bezoeken jaarlijks de hoofdstad Praag. Dat zorgt voor inkomsten. Ook de vele kastelen verspreid over het land trekken toeristen. Verder staat Tsjechië bekend om de industrie: er worden auto’s, machines en glaswerk gemaakt en naar andere landen geëxporteerd. En tot slot, de trots van Tsjechië, bier en pils. Op het platteland vind je akkers vol met hop, om bier mee te brouwen. Tsjechië heeft een landklimaat, met koude winters en warme zomers. Er zijn veel bergen en heuvels. De hoogste berg ligt in het noorden, in het Reuzengebergte. Volgens mythes leeft hier een reus. ’s Winters valt er in verschillende gebieden sneeuw, waardoor er ook geskied kan worden. Dwars door Tsjechië stromen twee grote rivieren: de Moldau en de Elbe. De rivieren zijn belangrijk voor de natuur en ook voor de handel en transport. Tsjechië ligt niet aan zee, dus al het vervoer over water gaat via de rivieren. Tsjechië is een land van kastelen, bergen en bier, waar mensen modern leven in Middeleeuwse steden.