IJsland

De wereld rond — IJsland is een land vol ruige natuur. Er zijn actieve vulkanen en warmwaterbronnen. Het is dunbevolkt en de mensen die er wonen zijn erg vriendelijk. — IJsland ligt in de Atlantische Oceaan en hoort bij Europa, maar ligt ver van het vaste land. Het eiland ligt net ten zuiden van de poolcirkel. De hoofdstad is Reykjavik. IJsland is bijna drie keer zo groot als Nederland. Maar qua inwoneraantal is het veel kleiner. In heel IJsland wonen maar 370.000 mensen en is een van de dunst bevolkte landen van Europa. Bijna iedereen is van IJslandse afkomst. De taal die ze spreken is ook IJslands en lijkt op Scandinavische talen. De meeste mensen wonen in of rondom de hoofdstad Reykjavik. Verder zijn er nog steden en dorpen langs de kust. In het binnenland woont bijna niemand, dat gebied is koud, kaal en moeilijk bewoonbaar. De natuur en het landschap hebben veel invloed op het dagelijks leven van de inwoners van IJsland. Het land ligt precies op een breuklijn waar de aardkorst uit elkaar wordt getrokken. Daardoor komen hier vulkanen en aardbevingen voor. Het is één van de meest actieve vulkanische landen ter wereld. Dit heeft in de loop der tijd geleid tot uitgestrekte velden met gestolde lava uit de vulkanen. Ook zijn er warmwaterbronnen en geisers te vinden. Door de noordelijke ligging is het vrijwel overal koel of koud in IJsland. In het binnenland heerst een ijzig toendraklimaat met kale rotsen en gletsjers. Door de matigende invloed van de zee kan het op andere plekken in de zomer toch nog redelijk warm worden. Door het zeeklimaat kan de temperatuur in Reykjavik oplopen tot zo’n 18 graden Celsius. IJsland is een welvarend land met weinig werkloosheid. Er wordt bijvoorbeeld veel geld verdiend in de visserij. Al eeuwenlang is dat een belangrijke economische sector voor het land. Bedrijven verdienen geld aan de export van vis en visproducten naar de rest van de wereld. Ook toeristen weten IJsland goed te vinden. Ze komen ernaartoe voor de natuur met warmwaterbronnen, ijsvlaktes en indrukwekkende watervallen. Een andere toeristische trekpleister is het Noorderlicht, dat vaak in IJsland te zien is. IJsland profiteert ook van de vulkanische, warme ondergrond. Hiermee wordt duurzame elektriciteit opgewekt om huizen en gebouwen te verwarmen. Lange tijd wonen er geen mensen op IJsland, totdat kolonisten uit Ierland en Noorwegen ernaartoe varen. Vooral de Noorse Vikingen hebben veel invloed op de cultuur en samenleving in het land. Het land is een kolonie geweest van Noorwegen en Denemarken, maar in 1944 wordt IJsland onafhankelijk en zijn de IJslanders voortaan zelf de baas. Het land is een van de oudste democratieën ter wereld met een volksvertegenwoordiging en een president. Er zijn nog veel gewoontes van de Vikingen bewaard gebleven, waaronder de taal. Het IJslands lijkt op de taal die in de Vikingtijd in Noorwegen werd gesproken. Ook worden er nog veel verhalen en sagen verteld over elfen en trollen. IJsland staat niet echt bekend om het lekkere eten. Op het menu staan vooral visgerechten. Ook IJslands is Skyr, een soort yoghurt die ook in Nederland wordt verkocht. En, IJsland staat bekend als een sociaal land. Volgens sommigen zijn IJslanders de meest vriendelijke mensen die je op de wereld kunt vinden.