Denemarken

De wereld rond — Denemarken lijkt in veel opzichten op Nederland. Het is vrij vlak, en het is een welvarend land. Maar het heeft ook unieke eigen geschiedenis. — Denemarken is één van de Scandinavische landen in Noord-Europa. Het land bestaat uit een schiereiland en meer dan vierhonderd eilanden. Op één daarvan ligt Kopenhagen, de hoofdstad. Denemarken heeft ongeveer 6 miljoen inwoners. De meeste mensen wonen in de stad, zoals in Kopenhagen. Denen worden vrij oud, de levensverwachting is hoger dan in veel andere landen. Denemarken heeft een christelijke traditie. Veel mensen zijn lid van de kerk, maar diensten bezoeken doen de meesten niet vaak. De officiële taal is Deens. Dat lijkt een beetje op het Nederlands. Dat hoor je bijvoorbeeld bij de woorden zomer en winter: sommer en vinter. Ook het klimaat en de seizoenen zijn vergelijkbaar met die van Nederland. In de zomer wordt gemiddeld rond de 20 graden en in de winter ligt de temperatuur soms rond het vriespunt. Kenmerkend voor een zeeklimaat. Door de ligging aan zee waait het vaak. Ook het landschap is vergelijkbaar: Denemarken is vlak en er zijn geen hoge bergen. Het land heeft ook een lange kustlijn met stranden en duinen. Van de honderden eilanden zijn sommige bewoond en andere niet. Veel Denen brengen graag tijd door in de natuur. In de steden is fietsen populair. Ook watersport speelt een belangrijke rol. De inwoners zijn graag op het water, om te surfen bijvoorbeeld. In Kopenhagen staat een standbeeld van de Kleine Zeemeermin, een bekend symbool van het land. De Deense schrijver Hans Christian Andersen schreef het sprookje, net als veel andere verhalen, en die gaan de hele wereld over. Denemarken is een welvarend land. Het verdient geld met landbouw, en ook met handel en industrie. Ook de visserij is belangrijk, langs de Noordzee zijn veel vissershavens. In dit gebouw zit het hoofdkantoor van Lego, van de bouwsteentjes. Het bedrijf is zo’n 100 jaar geleden opgericht in het stadje Billund en is nu een van de bekendste speelgoedbedrijven in de wereld. ’t Is nog steeds een belangrijke plek voor de economie en werkgelegenheid in de hele regio. Daarnaast staat Denemarken bekend om de windmolens. Het land produceert veel windenergie, het merendeel van de stroom in het land komt uit windmolens op land en op zee. In de vroege middeleeuwen staan de Denen net als andere Scandinaviërs bekend als Vikingen. Met hun boten gaan zij naar andere delen van Europa om handel te drijven, en soms ook om gebieden te plunderen. Later groeit Denemarken uit tot een belangrijk koninkrijk in Noord-Europa. Er zijn nog steeds veel kastelen te zien in het land, en net als bij ons heeft Denemarken nog altijd een koningshuis. Bij het koninkrijk Denemarken horen ook twee autonome gebieden buiten het Europese vasteland: Groenland en de Faeröer-eilanden. Denemarken lijkt op veel manieren op Nederland: het vlakke landschap, het water en de fietscultuur. Maar het heeft ook zeker een eigen karakter, door de Vikinggeschiedenis en de goed bewaarde kastelen.