Kroatië

De wereld rond — Kroatië is nu een populaire vakantiebestemming, met veel mooie eilanden en een helderblauwe zee. Maar niet zo lang geleden was het oorlog in het land. De geschiedenis heeft veel sporen achtergelaten in de dorpen en steden van Kroatië. — Kroatië ligt in het zuidoosten van Europa, aan de Adriatische Zee. Voor de kust liggen honderden eilanden. De hoofdstad is Zagreb. Kroatië heeft een langgerekte kustlijn en de vele eilanden hebben elk hun eigen kenmerken. Sommige zijn klein en onbewoond, op andere eilanden lopen duizenden inwoners en toeristen rond. Langs die kust heerst een mediterraan klimaat met warme zomers en zachte winters. In het binnenland is het kouder. Hier heerst er meer een landklimaat. In het binnenland van Kroatië ligt één van de bekendste en mooiste natuurgebieden van Europa: de Plitvicemeren. De helderblauwe meren en watervallen trekken jaarlijks veel bezoekers. In Kroatië wonen bijna 4 miljoen mensen. Maar het inwoneraantal daalt, al jaren. Omdat veel jongeren naar andere Europese landen verhuizen voor werk. De meeste mensen wonen in of rondom Zagreb Dit is de hoofdstad en het economische centrum van het land. In Kroatië wonen voor het grootste deel Kroaten, maar er wonen ook Serviërs en Hongaren. De meeste inwoners zijn rooms-katholiek en de officiële taal is het Kroatisch. Geschiedenis Kroatië is eeuwenlang onderdeel verschillende grote rijken, zoals het Romeinse Rijk, het Venetiaanse en later het Oostenrijks-Hongaarse rijk. Die rijke geschiedenis is nog terug te zien, zoals in de stad Split, waar het paleis voor de Romeinse keizer Diocletianus is gebouwd, in het begin van de vierde eeuw na christus. In 1918 wordt Kroatië onderdeel van het koninkrijk Joegoslavië, samen met andere staten en volken in de regio. 70 jaar later, In 1991 verklaart Kroatië zich weer onafhankelijk, maar dat gaat niet makkelijk. Er volgt een jarenlange oorlog tussen de voormalige Joegoslavische staten en er vallen daarbij veel slachtoffers. Grote delen van het land en de steden worden verwoest, zoals de stad Vukovar. De schade is nog steeds te zien in de oude watertoren van de stad. Na de oorlog herstelt het land langzaam en in 2013 wordt het lid van de Europese Unie Hierna groeit economie redelijk snel door, vooral vanwege inkomsten uit toerisme en investeringen uit het buitenland. Toerisme is ook nu nog de belangrijkste bron van inkomsten, elk jaar bezoeken miljoenen mensen het land. Daarnaast worden er schepen en machines gemaakt in Kroatië, en is de landbouw belangrijk in het binnenland. Sinds 2023 is de euro de officiële munt, dat zorgt voor meer economische stabiliteit. De cultuur van Kroatië is gevormd door de ligging: tussen de Balkan en de Middellandse Zee. Uit beide richtingen zijn invloeden terug te zien in de muziek, eten en tradities van het land. Muziek speelt ook nu nog een grote rol in het dagelijks leven. In veel dorpen en steden hoor je groepen die traditionele muziek maken met snaarinstrumenten en accordeons. Elke regio heeft zijn eigen stijl. Familie is voor Kroaten belangrijk, net als respect voor ouderen. Zij worden aangesproken met ‘u’, en jongeren hechten veel waarde aan hun levenservaring en wijsheid. Zeilen en andere watersporten zijn ook populair, vooral bij toeristen die van eiland naar eiland varen. Kroatië is een land van honderden eilanden, oude steden en een helderblauwe zee, met een bewogen verleden en een hoopvolle blik op de toekomst.