De slag om de Grebbeberg

Driedaags gevecht om de belangrijkste verdedigingslinie van ons land — In mei 1940 valt nazi-Duitsland ons land binnen. Het Nederlandse leger is onervaren en slecht voorbereid. Op de Grebbeberg bij Rhenen wordt drie dagen lang gevochten. Meer dan 400 Nederlandse soldaten sneuvelen bij de slag om de Grebbeberg. — Ons land kent meerdere verdedigingslinies. Generaal Henri Winkelman kan die onmogelijk allemaal bemannen. Hij verwacht dat de Duitsers vanuit het oosten in een rechte lijn zullen oprukken richting Vesting Holland. De Grebbelinie ligt volgens hem strategisch het beste om dit gebied te beschermen. Dus kiest Winkelman ervoor de meeste van zijn manschappen hier in te zetten. Terwijl Duitse troepen oprukken richting de Grebbelinie, is deze nog helemaal niet gereed. Er moeten nog bomen gekapt worden om vrij zicht te houden om te schieten. De vijand mag zich niet kunnen verschuilen. Op 11 mei 1940 is het zover. Het Duitse leger bereikt de Grebbeberg. Ze zijn ongetraind, ongeoefend en ze liggen onder zwaar artillerievuur. Het zijn dan wel niet de sterkste Duitse troepen. Toch zijn de aanvallen fel en goed georganiseerd. De Nederlandse militairen staan onder zware druk. Het Nederlandse leger maakt geen schijn van kans tegen de Duitse overmacht. De dagenlange strijd en vele verliezen heeft zijn weerslag op de fysieke en mentale gesteldheid van de onervaren militairen. Dat wordt nog eens versterkt doordat er dieren zijn vrijgelaten uit het nabijgelegen dierenpark. De Duitse overmacht heeft het moreel van de Nederlandse troepen hard geraakt. Het lukt de officieren niet meer om hun mannen in het gareel te krijgen. Er zijn soldaten die volhouden maar er zijn ook soldaten die instorten of vluchten. Het heeft drie dagen geduurd. Op 13 mei 1940 slagen de Duitsers erin om het belangrijkste verdedigingsfront van Nederland in te nemen. De Grebbelinie is gevallen.