Wat is Thanksgiving?

Clipphanger — Op de vierde donderdag in november vieren de Amerikanen Thanksgiving: een feest dat bijna net zo groots gevierd wordt als kerst. Maar waarom eet heel Amerika kalkoen op die dag, en tegen wie zeggen ze eigenlijk 'thanks'? — Thanksgiving Day is een Amerikaanse feestdag die gevierd wordt op de 4de donderdag van november. De oorsprong van de feestdag ligt bij de Pilgrims, een groep Engelsen die in 1620 terechtkomt in Amerika. De eerste winter in hun nieuwe land is er weinig eten, en veel Pilgrims laten het leven. Maar ze krijgen hulp uit onverwachte hoek: van de oorspronkelijke bewoners van het gebied leren ze vissen, jagen en boeren. Na een geslaagde oogst in 1621 is het dan ook tijd voor een feestje! Begin oktober vieren de Pilgrims én de Native Americans samen feest met lekker eten en spelletjes. Het duurt dan nog een paar eeuwen tot Thanksgiving een nationale feestdag wordt. Op deze dag betonen Amerikanen hun dankbaarheid voor de rijkdom die ze hebben gevonden, en dat doen ze in stijl: door enorm veel te eten - sowieso kalkoen. Elk jaar is er 1 kalkoen die niet in de oven hoeft, want die krijgt officieel gratie van de president. Een echte geluksvogel. Na Thanksgiving op donderdag nemen veel Amerikanen nog een dagje vrij. Inmiddels is dat de populairste winkeldag van het jaar: Black Friday, ook een soort feestdag dus - als je tenminste van shoppen houdt.