Wat is een jetlag?

Clipphanger — Iedereen die wel eens een verre reis heeft gemaakt weet hoe het voelt: je lichaam wil slapen maar in het land van aankomst is het midden op de dag. Zo'n jetlag kan er flink inhakken. — Ons 24-uurs-ritme van slaap en bedrijvigheid wordt beheerst door onze biologische klok. Dat is geen zichtbare tikker, maar een gevoelsklok. De biologische klok is aangesloten op het eind van je oogzenuw. Daar komen de signalen van licht en donker binnen, waardoor je weet of het al tijd is om te gaan tukken of dat er nog een filmpje op kan. Maar zo’n klok kan het moeilijk krijgen. Wanneer je naar Hollywood vliegt, is je dag ineens zo’n 9 uur langer. Je biologische klok verwacht duisternis, maar krijgt een portie extra licht. De bio-klok wil zich aan de nieuwe situatie aanpassen, maar dat duurt een tijdje. De oogzijde van de klok verschuift redelijk snel, maar de hersenzijde is een stuk trager. De klok raakt dus zelfs met zichzelf in de war! En dat niet alleen; ook je organen moeten zich aanpassen aan de nieuwe tijd. Je al bijna slapende nieren en lever moeten ineens 9 uur doorwerken. En dat zijn ze niet gewend. Ze gaan klagen bij je hersenen met als gevolg hoofdpijn, klachten in de maagstreek of somberheid. Om de jetlag tegen te gaan, kun je het beste netjes volgens het nieuwe schema gaan leven. Of gewoon: vakantie vieren in je eigen tijdzone.