Waarom gaat het niet goed met de libelle?

Minder libellen, meer muggen — De libelle herken je aan zijn kleurrijke lijf en lange vleugels. Hij zit vaak in de buurt van water. Maar het gaat steeds slechter met de libelles in Nederland. Hoe komt dat? — Letterlijke tekst Dit is een plek waar je eigenlijk libellen zou verwachten. Het is beschut, lekker zonnig en er staan veel planten. Hier zou bijvoorbeeld een vuurjuffer moeten zitten. Als je zo kijkt, zou je niet zeggen dat het slecht gaat met libellen, want vaak ziet het er nog prima uit. Maar als je gaat tellen, blijkt dat het er veel minder zijn. Roy van Grunsven is insectenexpert en doet al jaren onderzoek naar vlinders en libellen. Hij ziet dat het aantal libellen afneemt. Bij veel soorten die normaal in slootjes voorkomen, zijn er nu ongeveer de helft minder dan een tijdje geleden. Libellen zoeken is daardoor lastiger dan tien of vijftien jaar geleden. Je ziet op sommige plekken nauwelijks nog libellen, terwijl ze er vroeger volop waren. Libellen ken je misschien vooral als vliegende insecten, maar ze brengen het grootste deel van hun leven onder water door. Als larve leven ze tussen waterplanten en jagen ze op andere waterdiertjes. Zo groeien ze langzaam uit tot insecten met grote vleugels en felle kleuren. Wetenschappers onderzochten 69 Nederlandse libellensoorten en ontdekten dat het met 23 daarvan niet goed gaat. Deze soorten staan nu op een speciale lijst. Het gaat bijvoorbeeld slecht met de vuurjuffer, het lantaarntje en de variabele waterjuffer, soorten die op veel plekken in Nederland voorkomen. Daar zou het eigenlijk goed mee moeten gaan. Als zelfs deze algemene soorten afnemen, is er iets ernstigs aan de hand. Volgens wetenschappers komt dit onder andere door bestrijdingsmiddelen die worden gebruikt in de landbouw. Libellen kunnen hier slecht tegen en deze stoffen komen soms in slootjes en plassen terecht. Daardoor kun je een sloot zien die er mooi uitziet, maar waar geen libellen leven. Dat het slecht gaat met libellen is ook vervelend voor mensen, want libellen eten veel muggen. Met minder libellen heb je waarschijnlijk meer last van muggen. Ondanks zoeken worden er maar weinig libellen gevonden, vooral muggen, wat laat zien hoe schaars libellen zijn geworden.