Oeroeg van Hella Haasse

Boek in beeld — Oeroeg is een kort boek over een vriendschap tussen een Nederlandse en een Indonesische jongen op Java, geschreven in de tijd dat Nederlands-Indië onafhankelijk werd van Nederland en uiteindelijk Indonesië zal worden. Ze groeien op in verschillende werelden maar doen ook veel samen. Toch zijn er verschillen, die steeds groter worden. De koloniale geschiedenis is haast onvermijdelijk de wig die hen uiteendrijft. — Oeroeg van Hella Haasse. Oeroeg is een sprookjesachtig verhaal waarin de Nederlandse ik-figuur in de taal van zijn jeugd terugkijkt op de vriendschap met een Javaanse jongen. Oeroeg was mijn vriend, schrijft hij. En dat niet alleen. Oeroeg betekende het leven op en om Kebanjati. De bergtochten, het spelen in de tuin en op de stenen in de rivier. De twee vrienden groeien op in gescheiden werelden. Toch doen ze ook veel samen. Maar er is een verschil en dat verschil wordt groter. Dat merken ze als ze een keer gaan zwemmen in de tijd dat ze bijna naar de middelbare school gaan. Het was op het heetst van de dag en dus slenterden wij langzaam de met ruwe stenen bezaaide weg af. Het groen op de berghellingen tintelde van licht. Rondom heerste de loom makende stilte die gedurende de warmste uren het land als uitgestorven doet zijn. Wij gooiden onze kleren op een hoop tussen het groen en daalden af in het frisse, glasheldere water. Met iets als teleurgestelde verbazing merkten Oeroeg en ik bij deze gelegenheid dat wij van het baden in de rivier niet meer onverdeeld genoten. Het verschil was dat wij het zwemmen, de rivier, het flonkeren van de stroom met andere ogen zagen, met ogen die niet meer in staat bleken de reële wereld als een wereld van wonderen te zien. Oeroeg is een korte novelle over een vriendschap tussen twee jongens, geschreven in de tijd dat Indonesië onafhankelijk werd van Nederland. De koloniale geschiedenis is haast onvermijdelijk de wig die hen uiteen drijft.