Hoe zijn de Paralympische Spelen ontstaan?

Het grootste sportevenement voor mensen met een beperking — De Paralympische Spelen worden net als de Olympische Spelen elke vier jaar gehouden. Dat gebeurt voor het eerst in 1960. Aan de eerste Paralympics doen alleen soldaten mee die gewond zijn geraakt in de Tweede Wereldoorlog. Later mogen ook mensen met andere beperkingen meedoen aan de Spelen. — Goud voor Groot op de wielerbaan. 6 meter 53, Paralympisch kampioene. De Paralympische Spelen bestaan zo'n zestig jaar. Het idee voor het sportevenement ontstond bij een toernooi voor gewonde soldaten. Dat werd kort na de Tweede Wereldoorlog georganiseerd in Engeland. Later mochten bij die wedstrijden ook mensen meedoen die niet in het leger hebben gezeten. Dat waren de eerste officiële Paralympische Spelen. Bij de Eerste Spelen in 1960 deden alleen sporters in een rolstoel mee. Later werd het ook mogelijk om mee te doen met een andere beperking. De Paralympische Spelen worden altijd kort na de Olympische Spelen gehouden in hetzelfde land. Maar heel soms gebeurt dat niet. Rusland, dat toen nog de Sovjet-Unie heette, wilde de Paralympische Spelen niet organiseren in 1980. Toch werd het dat jaar gesport. 'Vandaag, 21 juni 1980, verklaar ik de Olympische Spelen voor de gehandicapten voor geopend.' Nederland nam de organisatie over. In Arnhem streden zo'n 2000 atleten om de medailles. De vreugde bij de winnaar bewijst hoezeer de gehandicapten naar deze Spelen hebben toegeleefd. Wel een heel verschil met hoe de Paralympische Spelen er nu uitzien.