Hoe overleven cactussen in de woestijn?

Ze slaan regenwater op — In de woestijn groeit bijna niets, maar cactussen hebben het er prima naar hun zin. Als het regent, slaan ze het water op in hun stam. En hun stekels beschermen ze tegen dorstige vijanden. — En uw gastvrouw van vandaag is: Nienke de la Rive Box. Hallo allemaal! Welkom bij weer een hele nieuwe Waarom? Daarom! Welke vraag haal ik vandaag weer uit de ballenbak? Vragen die in EEN minuut zijn uit te leggen, te beantwoorden, of op te lossen. En de vraag van vandaag... Ja, inderdaad. Waarom overleven cactussen wel in de woestijn en andere planten niet? Je kent het vast wel. Ben je op vakantie geweest hebben je planten weken geen water gehad. Kom je thuis, planten dood. Behalve... je cactus. Rara, hoe kan dat? Omdat cactussen ongelooflijk lang zonder water kunnen. Maar wat is nou eigenlijk het geheim? Omdat een cactus in zo'n droge omgeving leeft moet-ie ervoor zorgen dat-ie zo weinig mogelijk water verliest. Hoe kan dat? Dat kan doordat-ie geen blaadjes heeft, maar stekels. Doordat de stekels van de cactus zo klein zijn verdampt de cactus minder water dan planten met gewone bladeren. Zo kan de cactus hele lange tijd z'n water vasthouden om te overleven. Maar ja, hoe komt de cactus dan aan water in de woestijn? In de woestijn is het superdroog. Misschien wel de droogste plek op aarde. Maar heel af en toe regent het. En als het er regent, dan regent het er ook behoorlijk. Een cactus heeft enorm lange wortels. Daarmee slurpt-ie zo snel mogelijk elk druppeltje regenwater op dat in het zand terechtkomt. Dat slaat-ie dan op in dat hele dikke cactuslichaam van hem. Het is eigenlijk gewoon een soort waterton. Zo kan-ie dus heel lang zonder water. Maar ja, als je dan eindelijk water hebt in de woestijn, dan ben je wel een beetje de pineut. Er zijn namelijk nogal wat dieren die dan dorst hebben. Dan is zo'n cactus met zo'n sappig lichaam toch wel een lekker hapje. Ook daarom heeft de cactus stekels. Zo beschermt hij zichzelf tegen vijanden. Nou, dat was hem alweer! Tot de volgende Waarom? Daarom!