Wie was Ludwig van Beethoven?

Duitse componist die zijn gehoor kwijtraakte — Ludwig van Beethoven is een van de beroemdste componisten aller tijden. Zijn muziek wordt gezien als de schakel tussen de Klassieke periode en de Romantiek. Als muzikaal wonderkind had hij geen fijne jeugd. En vanaf zijn dertigste werd hij langzaam doof. Best lastig voor een componist. — Wat hebben Zutphen, The Beatles en onweer te maken met Ludwig van Beethoven? Je zal maar de componist zijn van het officieuze Europese volkslied. Je zal maar de componist zijn van de soundtrack van The Longest Day. Je zal maar een brein zijn achter een van die hits van de Beatles. Je zal maar de bedenker zijn van die achteruitrijpiepjes van sommige vrachtwagens. Negen symfonieën, zestien strijkkwartetten, 32 pianosonates en nog veel meer moois. Allemaal het werk van een brok muzikaliteit. Volgens sommigen een moeilijke man, volgens iedereen een muzikaal genie. Dit is het leven van Ludwig van Beethoven, geboren in Zutphen? Volgens een heel creatief verhaal. Googel maar eventjes op Beethoven, Zutphen. Wij houden het op Bonn. Ergens in december 1770 geboren als zoon van zanger Johan van Beethoven. Opa Lodewijk kwam uit Mechelen. Grootmoeder Maria uit Bonn. Vader Johan zat niet echt lekker in zijn vel. Misschien had hij onderhuids al door dat hij een koekoekskind was, geboren uit een buitenechtelijke relatie. Maar het duurt nog tot 2023 tot de DNA-test zou bewijzen dat Johan geen directe bloedlijn heeft met Mechelen. Wel erfde hij van moederskant een verslavingsgevoeligheid. Onze Ludwig ging gebukt onder een strikt vaderlijk regime want pa die ook een groot muzikaal talent bij zijn zoon en deed er alles aan om dat wonderkindschap goedschiks of kwaadschiks van de grond te krijgen. Ludwig, die rook op zijn beurt vooral de alcoholwalm van zijn vader als die hem bij nacht enontij achter het klavier zette om aan bezoekers te laten horen wat hij kon. Tot zijn elfde ging Ludwig naar school. Daarna was het alleen maar muziek wat de klok sloeg. Op diezelfde leeftijd speelde hij al het hele Wohltemperierte klavier van Bach uit zijn hoofd zelfs. Op zijn dertiende werd hij hoforganist en verdiende omgerekend zo'n duizendvijfhonderd euro per maand. In die tijd bracht hij een bezoek aan Nederland. Even de Jacob Collier, de Wibi Soerjadi uithangen in Rotterdam en Den Haag. De van Oranjes beloonden zijn pianospel met 63 gulden. Dat was Beethoven veel te min. Het ene bezoek bleef zijn enige aan ons gierige kikkerlandje. In diezelfde periode componeerde hij zijn eerste pianoconcert. Toen, in 1787 overleed zijn moeder. Twee jaar later stopte zijn vader bij het hoforkest. Diens salaris werd voor de helft aan de kinderen gegeven. Het kwam erop neer dat Ludwig vanaf zijn zeventiende voor zijn twee broers moest zorgen. Niet veel later vertrok hij naar Wenen. Elf maanden na het overlijden van Mozart kwam Beethoven aan in de muziekstad. Hij nam les, eerst bij Joseph Haydn, maar die begreep de muziek van zijn leerling niet helemaal. Het waren de eigenschappen die Beethovens werk juist zo revolutionair zouden maken: de samengebalde energie, de ritmische spanning, de scherpe dissonanten. En alles kwam voort uit zijn visie op de maatschappij. In lijn met de Franse Revolutie draaide het niet langer om hoofse elegantie en braafheid, maar om het individu en diens levensweg. Hij loodste de muziek een nieuwe periode in, de romantiek. En zoals dat bij wegbereiders wel vaker gebeurt, was ook hij aanvankelijk onbegrepen. Niemand sms’t. Wat moest men met die bruuske klanken? Volgens sommigen was de bruuske aard van zijn persoonlijkheid de oorzaak van zijn onvervulde liefdesleven. Pas op he. Regelmatig viel hij voor een pianoleerling en als een blok viel hij voor Josephine van Brunswijk. Maar de liefde werd nooit geconsumeerd. Het begon al op zijn 26e, maar vanaf zijn dertigste ging Beethovens gehoor merkbaar achteruit. Het raakte hem diep. Op sociaal en mentaal vlak. Allerlei publieke gelegenheden gingen uit de weg. Hij trok zich vaak terug en raakte soms zo gedeprimeerd dat hij geen perspectief meer zag. Het enige dat hem op de been hield was de muziek, de verinnerlijkte wereld van ritme, harmonie en melodie. De klank van de instrumenten. Dat wonderlijk ontwikkelde muzikale talent maakte dat Beethoven zelfs met een ernstig beperkt gehoor kon blijven componeren. Daarbij werd hij financieel gesteund door Weense adel. Tegen zijn vijftigste kon hij alleen nog gesprekken voeren via notitieboekjes. Fysiek kampte hij met chronische darmklachten, volgens sommigen veroorzaakt of verergerd door zijn mentale problemen en door alcoholgebruik had hij een levercirrose. Zijn levenseinde werd wellicht ingezet na een overnachting in een ijskoude herberg. De resterende levensmaanden van 1827 namen Beethovens krachten snel af. Op 26 maart van dat jaar trok er een plotseling onweer over Wenen en na een flits en een luide donderslag opende Beethoven nog eenmaal zijn ogen, balde zijn vuist, keek indringend naar zijn wakende vriend Anselm maar liet zijn vuist toen weer krachteloos op bed vallen. Beethoven was dood. Hij moest eens weten dat zijn muziek na twee eeuwen nog springlevend is.