Het Duitse Schlieffenplan

De slag om Elzas-Lotharingen — Duitsland en Frankrijk ruziën al heel lang over een gebied in de grensregio: Elzas-Lotharingen. Beide landen vinden dat dit hun grondgebied is. Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog is Elzas-Lotharingen in handen van Duitsland, maar Frankrijk opent de aanval om het gebied terug te veroveren. Daar hebben de Duitsers op gerekend en deze aanval is onderdeel van hun Schlieffenplan. Ze willen Frankrijk in de val lokken en Parijs veroveren. — Elzas-Lotharingen ligt op de grens tussen Frankrijk en Duitsland. Beide landen ruziën al jarenlang over het gebied. Als laatste heeft Duitsland het ingepikt en daar zijn de Fransen nog steeds kwaad over. Zij willen Elzas-Lotharingen terug. Dat zal niet makkelijk worden, want de Duitsers hebben grotere kanonnen, meer mitrailleurs en meer soldaten. Hoe ze zichzelf moeten verdedigen, dat hebben de Fransen helemaal niet geleerd, want ze willen alleen maar aanvallen. De Fransen willen dolgraag Elzas-Lotharingen terug veroveren en vallen aan wanneer ze maar kunnen. En dat is nou precies waar de Duitsers op rekenen. Want zij hebben een plan. Het Schlieffenplan, een aanvalsplan waarin stap voor stap is uitgedacht hoe de Fransen moeten worden verslagen. Eerst zou het Franse leger zoveel mogelijk worden weggelokt naar Elzas-Lotharingen. Dan komen de Duitsers stiekem langs de andere kant door België opgerukt. En als ze snel genoeg zijn, veroveren ze Parijs voordat de Fransen kunnen reageren. En dan heeft Duitsland de oorlog gewonnen. Mannen vallen neer. Vier, vijf tegelijk. Doorgaan! Doorgaan! Het Franse optimisme over de oorlog is voorgoed verdwenen. Elzas-Lotharingen kunnen de Fransen wel vergeten. Maar dat niet alleen. Heel Frankrijk loopt ineens gevaar.