Hoe ziet de achterkant van de maan eruit?

De ruimte-experts — Vanaf de aarde kijken we altijd naar dezelfde kant van de maan, doordat de maan de baan van de aarde volgt. Hoe de achterkant eruitziet, onderzoeken wetenschappers van de Technische Universiteit in Delft. Met robots willen ze die achterkant verkennen. — Ja, de maan. Mooi is ie hè? Maar wist je dat we vanaf de aarde altijd naar dezelfde kant van de maan kijken? Maar hoe ziet de achterkant er dan uit? Wat weten we daar eigenlijk over? En hoe zou het zijn om die kant te ontdekken? Al deze vragen gaat Jillian voor mij beantwoorden. Zij studeert hier aan de Technische Universiteit in Delft en weet alles over de maan. Oh, waar zijn we hier eigenlijk? Dit is de vliegtuighal van de TU Delft en hier worden er veel verschillende soorten dingen getest. Onder andere onze maanrobot, de Lunar Zebro. Wauw! Dus zo'n robot, gaat gewoon de maan op. Ja. Wat voor onderzoek gaat hij dan doen? Er zijn veel verschillende soorten mogelijk en één voorbeeld is de achterkant van de maan bestuderen. Want dat is nog niet zoveel gedaan tot nu toe. Hoe komt het dan dat we de achterkant van de maan niet gewoon vanaf de aarde kunnen zien? Ik kan het wel even uitleggen. Dit is de aarde, die mag jij even vasthouden. Oké, en dit is de maan. Die draait in precies 27 dagen om de aarde heen. En tegelijkertijd draait hij ook om zijn eigen as. En daarom dat we eigenlijk altijd de voorkant van de maan kunnen zien. Je ziet wel de astronaut kan altijd de aarde zien. Ja. En dan kunnen we nooit de achterkant van de maan zien. Omdat de maan in 27 dagen om zijn eigen as draait en ook in 27 dagen zijn baan om de aarde heeft voltooid, zien we vanaf de aarde dus altijd dezelfde kant van de maan? Oké, dus de achterkant van de maan kunnen we niet zien, maar die willen we wel onderzoeken. Maar waarom laten we dat dan door robots doen en niet gewoon door mensen? Nou, het is heel gevaarlijk op de maan voor mensen en vandaar als we dat met robots doen, dan hoeven we ietsjes minder op de veiligheid te letten. Er zijn wel eens mensen naar de maan geweest, dat was in 1969. Dat is wel echt heel lang geleden. Maar wat is er dan zo anders en gevaarlijk aan de maan? Nou, ten eerste is de maan veel kleiner en minder zwaar. Dus er is minder zwaartekracht en daarom kan de maan niet zo goed een dampkring vasthouden. Dus er is geen lucht en ook geen zuurstof op de maan. Oh wauw, geen zuurstof! Maar hoe ademen ze dan op de maan? Dat moeten ze eigenlijk allemaal meenemen vanuit de aarde en vandaar dat ze ook zo'n pak dragen. O ja, met van die zuurstof tanks? Ja. En dat beschermt ook tegen de extreme temperaturen. Het kan wel plus 130 graden Celsius in de dag worden en -230. Wow, zo koud. En is dat dan alles waar ze mee dealen? Nee, er zijn ook veel meteorieten die in het maanoppervlak slaan, omdat er ook geen dampkring is. Oh, dus die dampkring die werkt ook als een soort bescherming ofzo? Ja, en we hebben ook een ander soort bescherming op de aarde en dat is ons magnetisch veld en die houdt eigenlijk straling tegen. Wat je dan niet op de maan hebt. Oké, maar magnetisch veld, wat is dat? Ik kan het wel even uitleggen ja. Kijk, binnenin de aarde zit er een ijzeren kern met daaromheen een vloeibare laag en dat werkt dan als een soort magneet. Ik kan het wel even laten zien. En die kunnen we zichtbaar maken met ijzeren vijlsels. Die mag jij strooien. Je ziet wel dat dit ijzeren vijlsel magnetisch is en daarom gaat het de magnetische veldlijnen volgen. O ja, ja, ik zie het een beetje inderdaad. Ja, zo kunnen we het beter zien. Wauw! Oh, dat is heel duidelijk. Je ziet echt zo Polen of zo. Ja, en dit is ons magnetisch veld. Dat werkt als een soort bescherming tegen straling vanuit de ruimte. Dat gaat gewoon om ons magnetisch veld heen. Het magnetisch veld beschermt ons op aarde tegen gevaarlijke straling die de dampkring weg zou kunnen laten waaien. En die dampkring beschermt ons tegen extreme temperaturen, meteorieten en zorgt ervoor dat we zuurstof hebben om te ademen. Nu zijn we eigenlijk op een soort van maanlandschap. Ja, dit hebben we nagemaakt zodat het een beetje op de maan lijkt. En hier kunnen we dan onze robots testen. Maar wat gaan jullie eigenlijk onderzoeken met die robots op de maan? Nou, wij kunnen met een zwerm van deze robots de maan verkennen en dan ook bijvoorbeeld de achterkant, wat tot nu toe niet zoveel in kaart is gebracht. Dus we weten nog helemaal niet zo goed hoe dat eruitziet. We hebben al een beetje een idee dat dat er anders uitziet als de voorkant van de maan. Er zijn namelijk minder donkere plekken en er zijn ook veel meer kraters. En we denken dat dat komt omdat het uit een ander soort materiaal is gemaakt. En waarom is het dan zo belangrijk om ook de andere kant van de maan te ontdekken? Dan kunnen we beter begrijpen hoe de maan is ontstaan en daarmee ook hoe de aarde is ontstaan. En hoe is het dan om deel te zijn van een soort maan missie? Het voelt eigenlijk heel gek, maar toch wel leuk om te denken dat er misschien straks iets op de maan is waar ik aan heb gewerkt.