De afsluitdijk, te zien vanuit de ruimte

Wisebit van Rikkert Nusselder — Dankzij de afsluitdijk kunnen we snel van Noord-Holland naar Friesland èn is de Nederlandse kust minder kwetsbaar voor hoog water. — Vanuit de ruimte zijn er maar weinig bouwwerken zichtbaar. André Kuipers zag de piramides van Gizeh, De Chinese muur en de Afsluitdijk toen hij langs de aarde vloog in de sojoez raket. De Afsluitdijk is het voorbeeld van de maakbaarheid van Nederland. Door de Afsluitdijk werd de kwetsbare kust van Nederland verkort van 300 km naar 32. Zo bedacht Cornelis Lely. De kust van de Zuiderzee was altijd doelwit van storm en overstroming. In 1916 begaven de dijken bij waterland het op meerdere plaatsen niet bestand tegen wind en zee. De plannen om de Zuiderzee af te dammen kwamen daarmee letterlijk in een stroomversnelling. Het eerste deel van Lely's plan was al uitgevoerd, de proefpolder Andijk en de Wieringenmeer waren al drooggemalen. Tussen Noord-Holland en Friesland groeide de dijk naar elkaar toe. De minister van oorlog hield het bouwen van de Afsluitdijk nog wel even tegen, omdat men bang was dat de vijand uit het oosten zo wel heel gemakkelijk het westen van Nederland kon binnenvallen. Het westen was juist zo goed verdedigd door de Hollandse waterlinie. Een voorwaarde was dat aan de Friese kant bunkers gebouwd werden tegen mogelijke invallen. Een bijkomend voordeel is dat de Afsluitdijk een mooie verkeersverbinding is geworden naar Friesland en Groningen. In het begin reden er nog maar 6 auto's per uur over de eenbaansweg. Vorig jaar was het het eerste wegdeel waar 130 km/u gereden mocht worden. Door klimaatveranderingen stijgt de zeespiegel. Het wordt steeds lastiger om overtollig water van het IJsselmeer te lozen op hogere waterstanden aan de Waddenzee kant. De Afsluitdijk gaat de komende jaren na 80 jaar weer flink op de schop.