Wat is een pandemie?

Clipphanger — Een virus dat de hele wereld overgaat, noemen we een pandemie. Voor corona hebben we ook al te maken gehad met zulke wereldwijde epidemieën: denk maar aan de pest, de Spaanse Griep en ebola. — Als jij wakker wordt met een heel apart gevoel vanbinnen, dan ben jij misschien wel de eerste patiënt met een hele nieuwe ziekte! Als dit het begin is van een flinke uitbraak, dan is er sprake van een ‘epidemie’. En als jouw ziekte de hele wereld overgaat, heet dat een pandemie. Van de Griekse woorden ‘pan’ en ‘demos’ oftewel ‘het gehele volk’. Met een beetje pech wordt dat hele volk tijdens zo’n pandemie een half volk. Denk maar’s aan de Pest van Justinianus, die vanaf 541 zo’n 2 eeuwen lang slachtoffers maakt. Aan het eind van de Middeleeuwen komt deze pest terug als De Zwarte Dood. In de 19de eeuw zijn er wel 5 cholera-pandemieën. En na de Eerste Wereldoorlog, velt de Spaanse Griep tot wel 100 miljoen mensen. Daarna volgen nog de Aziatische griep, de Hongkonggriep, Sars, Mexicaanse Griep, ebola, tot we in 2020 corona op ons bordje krijgen. Of en hoe we van zo’n pandemie afkomen, dat is nog maar de vraag. Hoe besmettelijk is het virus, en welke maatregelen worden er getroffen? Denk bijvoorbeeld aan vaccineren. Zo neemt het aantal besmettingen af, en dooft de pandemie misschien wel uit. Vaccinerend!